1月20日前后為大寒，為二十四節氣中的最后一個節氣，“寒氣之逆極，故謂大寒”。古人將農歷十二月稱為大禁月，“大寒須守火，無事不出門”。
進入大寒節氣，季節版圖上冬的霸主地位難以撼動。春，只能隱忍蓄勢，見縫插針地與之周旋，并伺機突破冬的南嶺防線。
人們既懼怕寒冷，更擔憂該冷的時候不冷�！按蠛缓�，人馬不安。人們希望大寒時凍得“透透的”，如果該冷時沒冷，該暖時便很難暖�！� “正月怕暖，二月怕寒，三月怕霜，四月怕風，五月怕澇，六月怕干，七月怕連陰，八月怕濃霧，九月怕早霜，十冬臘月怕冬干�！敝V語中的“十怕”，說明人們在隆冬時節并未貪圖晴暖，而是著眼于氣候與農事，希望天氣當冷則冷。
古人描述的大寒物語是：一候雞始乳，二候征鳥厲疾，三候水澤腹堅。雞開始孵小雞了，猛禽變得更兇猛了，冰也凍得更堅硬厚實了。此外，古人為每個節氣挑選了花期最準確的花作為節候代表，稱為“花信風”。大寒節氣的花信三候為：“一候瑞香，二候蘭花，三候山礬�！闭鐥钊f里所言，“買斷春光與曉晴，幽香逸艷獨婷婷”，瑞香在大寒時節傲然綻放，為世人送去陣陣芳香。陶淵明所寫的“幽蘭生前庭，含薰待清風”，祝穆所寫的“玲瓏葉底雪花寒，清晝香薰草木間”，則展現出蘭花與山礬清雅脫俗、堅韌不拔的品格。
大寒時節，除堅持一般原則外，還應保證熱量供應充足，飲食以溫熱的食物為主，如牛肉、羊肉、雞肉、豬肝、鯽魚、韭菜等，但不可過多進食，以免上火。與此同時應多吃芹菜、油菜、菠菜、黃瓜、茼蒿等綠色蔬菜以及胡蘿卜等，有利滋陰平肝、潤腸止渴、補肝養血。另外宜食各種堅果，不僅能補給日常營養，還能緩解疲勞，補充能量，預防疾病。
01 大寒習俗
民諺有云：“過了大寒，又是一年”，此時，農歷新年將近，大寒時節的不少民間習俗也透露出濃濃“年味”�！ �
小寒大寒，殺豬過年
盡管此時節天氣寒冷，卻抵擋不住人們“迎年”和“忙年”的熱情，人們開始忙著買年畫、彩燈、鞭炮、香火、殺年豬、灌香腸、腌臘肉，為春節做準備。
祭灶
傳說，灶王爺是玉皇大帝派到每個家中監察人們平時善惡的神，每年歲末回到天宮中向玉皇大帝奏報民情，讓玉皇大帝定賞罰。因此，送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，后三樣是為灶王爺升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火化開，涂抹在灶王爺嘴上，這樣做的目的是為了不讓灶王爺說壞話。常用的灶神聯往往寫著“上天言好事，回宮降吉祥”和“上天言好事，下界保平安”之類的字句。
做尾牙
尾牙源自于拜土地公做“牙”的習俗。
所謂二月二為頭牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了農歷十二月十六正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅（南方叫潤餅）吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞為宴席上不可或缺的一道菜。據說雞頭朝誰，就表示老板第二年要解雇誰。因此有些老板一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳肴，回家后也能過個安穩年。時至今日，尾牙祭已經慢慢退出了大寒習俗，但中國福建沿海、臺灣等一些地方仍保留著尾牙祭的傳統。
吃糯米飯
在傳統節氣中極冷的一天，廣東民間形成吃糯米飯的習俗。過去窮人家防寒條件有限，在極寒天氣吃上一碗健脾暖胃的糯米飯就算是補身體了。
02 詩詞里的大寒
詠廿四氣詩·大寒十二月中
【唐】元稹
臘酒自盈樽，金爐獸炭溫。
大寒宜近火，無事莫開門。
冬與春交替，星周月詎存？
明朝換新律，梅柳待陽春。
和仲蒙夜坐
【宋】文同
宿鳥驚飛斷雁號，獨憑幽幾靜塵勞。
風鳴北戶霜威重，云壓南山雪意高。
少睡始知茶效力，大寒須遣酒爭豪。
硯冰已合燈花老，猶對群書擁敝袍。
大寒出江陵西門
【宋】陸游
平明羸馬出西門，淡日寒云久吐吞。
醉面沖風驚易醒，重裘藏手取微溫。
紛紛狐兔投深莽，點點牛羊散遠村。
不為山川多感慨，歲窮游子自消魂。
冬行買酒炭自隨
【宋】曾豐
大寒已過臘來時，萬物那逃出入機。
木葉隨風無顧藉，溪流落石有依歸。
炎官后殿排霜氣，玉友前驅挫雪威。
寄與來鴻不須怨，離鄉作客未為非。
03 邳博里的大寒
大寒時節冰天雪地，天寒地凍，古人往往需要吃一些燉煮的食物來御寒。在邳博眾多館藏文物中，用于燉煮的代表性器物莫過于鼎。鼎，最初是從遠古時期陶制食具演變而來，由釜、陶支腳和灶的組合而成，主要用途是烹煮食物。鼎的三條腿便是灶口和支架，腹下燒火，可以熬煮油烹食物。
這件東周時代的銅湯鼎為煮水烹食之器，出土于戴莊鎮九女墩三號墓。鼎身直口，圓肩，鼓腹，三蹄高足，根部鑄有伏虎。肩附雙耳，各有一只圓雕立虎，虎身下穿有套環。蓋為覆盤狀，蓋面以兩蟠螭頭回首相顧而形成的環鈕為中心，四周鑄有立雕虎、鹿、羊四組，間隔排列于蓋的邊緣。最精妙的是，這只銅湯鼎上集合了九只虎形神獸，非常珍貴和少見。
《史記·殷本紀》記載了伊尹“以滋味說湯，致于王道”的故事，因此后世也以“湯鼎”稱頌輔政的大臣。
大寒臨近春節，人們喜愛腌制菜、肉。在周朝就有專門用來盛放腌漬食物的器物——豆。
這件戴莊鎮九女墩三號墓出土的青銅豆，形似高足盤，上部呈圓盤狀，盤下有柄，柄下有圈足；豆盤與蓋形同碗，子母口相合，蓋上有圓餅狀捉手，便于拿取。豆，是我國先秦時期的食器和禮器，大汶口遺址已有陶豆出土，流行于春秋戰國時期，常與鼎、壺等配套使用。一開始，豆用于盛放黍、稷等谷物，后用于盛放腌菜、肉醬、肉羹等調味品。用豆之數，常以偶數組合使用，按尊卑長幼，也有數量多少之分。
在最寒冷的季節，仍然煥發勃勃生機的就要數松、竹、梅“歲寒三友”了。這三種植物在寒冬中仍然保持頑強的生命力，因而成為中國傳統文化中高尚品格的象征。古人在建筑、繪畫、器物裝飾中常把“歲寒三友”作為吉祥圖案。
這件宋代磁州窯竹葉紋四系瓷瓶，小口、圓唇、溜肩、短頸，器身細長，圈足。肩部附四系，腹上部白色化妝土以醬色釉繪竹葉紋，下部施醬釉，胎體厚重粗松，是典型磁州窯定制品。
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“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒�！倍墓潥�，始于立春，終于大寒，往復更替，周而復始。壬寅年二十四節氣的故事到此結束，但博大精深的二十四節氣文化仍然“未完待續”。
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